Bipolyar səthi aktiv maddələr həm anion, həm də kationik hidrofilik qruplara malik səthi aktiv maddələrdir.

Geniş mənada amfoter səthi aktiv maddələr eyni molekul daxilində anion, kation və qeyri-ion hidrofilik qruplar da daxil olmaqla istənilən iki hidrofilik qrupa malik birləşmələrdir. Ən çox istifadə edilən amfoter səthi aktiv maddələr əsasən kation hissəsində ammonium və ya dördüncü ammonium duzları, anion hissəsində isə karboksilat, sulfonat və fosfat növləri olan hidrofilik qruplardır. Məsələn, eyni molekulda amino və seqment qrupları olan amin turşusu amfoter səthi aktiv maddələr, həm dördüncü ammonium, həm də karboksil qruplarını ehtiva edən daxili duzlardan hazırlanmış və müxtəlif növlərə malik betain amfoter səthi aktiv maddələrdir.

Amfifil səthi aktiv maddələrin nümayişi onların məhlulunun pH dəyərindən asılı olaraq dəyişir.

Turşu mühitdə kationik səthi aktiv maddələrin xüsusiyyətlərinin göstərilməsi; Qələvi mühitdə anionik səthi aktiv maddələrin xüsusiyyətlərinin göstərilməsi; Neytral mühitdə qeyri-ionik səthi aktiv maddələrin xüsusiyyətlərinin göstərilməsi. Kationik və anionik xüsusiyyətlərin mükəmməl tarazlaşdığı nöqtə izoelektrik nöqtə adlanır.

İzoelektrik nöqtədə amin turşusu tipli amfoter səthi aktiv maddələr bəzən çökür, betain tipli səthi aktiv maddələr isə izoelektrik nöqtədə belə asanlıqla çökmür.

Betain növüsəthi aktiv maddələr əvvəlcə dördüncü ammonium duz birləşmələri kimi təsnif edilmişdir, lakin dördüncü ammonium duzlarından fərqli olaraq, onların anionları yoxdur.
Betain molekulyar müsbət yükünü və kation xüsusiyyətlərini turşu və qələvi mühitlərdə saxlayır. Bu tip səthi aktiv maddə müsbət və ya mənfi yük əldə edə bilmir. Bu tip birləşmənin sulu məhlulunun pH dəyərinə əsasən, onu səhvən amfoter səthi aktiv maddə kimi təsnif etmək məntiqlidir.

Bu arqumentə görə, betain tipli birləşmələr kationik səthi aktiv maddələr kimi təsnif edilməlidir. Bu arqumentlərə baxmayaraq, betain birləşmələrinin istifadəçilərinin əksəriyyəti onları amfoter birləşmələr kimi təsnif etməyə davam edir. Heteroelektriklik diapazonunda səthi aktivlikdə iki fazalı struktur mövcuddur: R-N+(CH3) 2-CH2-COO-.

Betain tipli səthi aktiv maddələrin ən çox yayılmış nümunəsi alkildirbetain, və onun təmsilçi məhsulu N-dodesil-N, N-dimetil-N-karboksil betaindir [BS-12, Cl2H25-N+(CH3) 2-CH2COO-]. Amid qruplarına malik betain [strukturdakı Cl2H25 R-CONH-(CH2) 3- ilə əvəz olunur] daha yaxşı performansa malikdir.

Suyun sərtliyi suyun sərtliyinə təsir etmirbetainsəthi aktiv maddə. Həm yumşaq, həm də sərt suda yaxşı köpük və yaxşı stabillik yaradır. Aşağı pH dəyərlərində anion birləşmələri ilə birləşməklə yanaşı, anion və kation səthi aktiv maddələrlə birlikdə də istifadə edilə bilər. Betaini anion səthi aktiv maddələrlə birləşdirməklə ideal özlülük əldə etmək olar.