Bipolyar səthi aktiv maddələr həm anion, həm də katyonik hidrofilik qruplara malik səthi aktiv maddələrdir.

Geniş şəkildə desək, amfoter səthi aktiv maddələr anion, katyonik və qeyri-ionik hidrofilik qruplar da daxil olmaqla, eyni molekulda hər hansı iki hidrofilik qrupa malik olan birləşmələrdir. Geniş istifadə olunan amfoter səthi aktiv maddələr əsasən kation hissəsində ammonium və ya dördüncü ammonium duzları, anion hissədə isə karboksilat, sulfonat və fosfat növləri olan hidrofilik qruplardır. Məsələn, eyni molekulda amin və seqment qrupları olan amin turşusu amfoter səthi aktiv maddələr, həm dördüncü ammonium, həm də karboksil qruplarını ehtiva edən daxili duzlardan hazırlanmış, müxtəlif növlərə malik olan betain amfoter səthi aktiv maddələrdir.

Amfifilik səthi aktiv maddələrin nümayişi onların məhlulunun pH dəyərinə görə dəyişir.

Turşu mühitlərdə kation səthi aktiv maddələrin xassələrinin göstərilməsi; Qələvi mühitdə anion səthi aktiv maddələrin xüsusiyyətlərinin göstərilməsi; Neytral mühitdə qeyri-ion səthi aktiv maddələrin xüsusiyyətlərini göstərin. Kationik və anion xassələrin mükəmməl tarazlandığı nöqtəyə izoelektrik nöqtə deyilir.

İzoelektrik nöqtədə amin turşusu tipli amfoter səthi aktiv maddələr bəzən çökür, betain tipli səthi aktiv maddələr isə hətta izoelektrik nöqtədə asanlıqla çökmür.

Betain növüsəthi aktiv maddələr əvvəlcə dördüncü ammonium duzlarının birləşmələri kimi təsnif edildi, lakin dördüncü ammonium duzlarından fərqli olaraq, onların anionları yoxdur.
Betain turşu və qələvi mühitlərdə molekulyar müsbət yükünü və katyonik xüsusiyyətlərini saxlayır. Bu tip səthi aktiv maddə müsbət və ya mənfi yüklər əldə edə bilməz. Bu tip birləşmənin sulu məhlulunun pH dəyərinə əsaslanaraq, onu səhv olaraq amfoter səthi aktiv maddə kimi təsnif etmək məqsədəuyğundur.

Bu arqumentə görə, betain tipli birləşmələr katyonik səthi aktiv maddələr kimi təsnif edilməlidir. Bu arqumentlərə baxmayaraq, əksər betain birləşmələri istifadəçiləri onları amfoter birləşmələr kimi təsnif etməyə davam edirlər. Heteroelektrik diapazonunda səth aktivliyində ikifazalı quruluş mövcuddur: R-N+(CH3) 2-CH2-COO -.

Betain tipli səthi aktiv maddələrin ən çox yayılmış nümunəsi alkildirbetain, və onun nümayəndəsi məhsulu N-dodesil-N, N-dimetil-N-karboksil betaindir [BS-12, Cl2H25-N+(CH3) 2-CH2COO -]. Amid qrupları olan betain [strukturda Cl2H25 R-CONH ilə əvəz olunur - (CH2) 3-] daha yaxşı performansa malikdir.

Suyun sərtliyi təsir etmirbetainsəthi aktiv maddə. Həm yumşaq, həm də sərt suda yaxşı köpük və yaxşı sabitlik yaradır. Aşağı pH dəyərlərində anion birləşmələri ilə birləşməyə əlavə olaraq, anion və katyonik səthi aktiv maddələrlə birlikdə də istifadə edilə bilər. Betaini anion səthi aktiv maddələrlə birləşdirərək ideal özlülük əldə etmək olar.